目前在世界范围内常用的传热介质主要有四大类:水(蒸汽)、油、熔盐和液态金属。在0~200℃范围内水(蒸汽)是理想的热载体;在400~550℃范围内，通常用熔盐作热载体，目前最常用的是一种三元低共熔混合物53%硝酸钾，40%亚硝酸钠，7%硝酸钠；在500~800℃范围内用碱金属钠和钾或这两种金属的合金作为热载体;而在200~400℃范围内，导热油则是理想的热载体，越来越多地得以应用。其中矿物型导热油和合成型导热油属于有机热载体，水及水蒸汽、液态金属、熔盐等属于无机热载体。